白瀬南極探検隊員の紹介（船員）
●三宅 幸彦：見習運転士（通訳）②
●データ
三宅 幸彦 ２７歳
和歌山県和歌山市
明治17年5月22日生
昭和40年10月25日没
■紹介
三宅幸彦は、京都で生まれ材木商の長男として和歌山で育った。中学３年の時、父親と意見が合わず祖父に連れられてアメリカへ渡った。 ロサンゼルスのハイスクール、アイオワのカレッジで学んだ後、ノルウェー帆船のにわか水夫となってアルゼンチンに渡る。その後隣国ウルグアイから英国船で欧州へ行った。その後、明治４１年ニュージーランドの汽船会社で働く。
明治４４年２月８日白瀬探検隊の開南丸がウェリントンに寄港したので、オークランドにいた三宅は喜びの余り、なつかしき祖国からきた開南丸に「南極を枕に大和心を成し遂げよ」と祝電を打った。開南丸は南極に向かい、三宅は同年３月にシドニーに渡った。 南極の地に上陸できず空しくシドニーに引き上げた白瀬隊に会いにいき「前に祝電を打った者です」と隊長に面会、語学力を買われ通訳として採用された。「こんな小さな船に、通訳とは大げさだから、名目は運転士見習ということにしてくれ」と隊長から言われた。
第2次探検隊に加わった三宅は、開南丸が鯨湾に入った時誰かが「海賊船だ」と叫んだので、よく見るとノルウェーの国旗を掲げアムンセン隊の迎えに来た船フラム号だった。幸い三宅はかつてノルウェー船に乗ったことがあるのでわかった。野村船長と三宅は隊長の命を帯び、通訳として船長ニィールセン以下１１名を訪問。後から開南丸を訪問した士官２名は「こんな船では我々はとうていここまでどころか、途中までも来ることはできぬ」と驚いていた。
三宅は留学中、街頭で絵を描いて学費を稼いだほどの腕前で、南極探検時には「荒れる海」「氷海」「南極の生物」など片っ端からスケッチし、帰国後、それを畳半分ほどの美濃紙にまとめた。初めは油絵だったらしいが、中川八郎画伯の忠告もあって墨絵に変えたという。長男數彦氏の依頼で白瀬研究家の湯川氏を経て現在は白瀬南極探検隊記念館に保存されている。
なお、長男の數彦氏手記には、探検後は隊長はじめ隊員は、探検に費やした借財で長い間赤貧の状態だったそうで、無け無しのお金を融通しあったり、健康を気遣いあったりして生活苦を乗り切ったようだが、父も折りあるごとに励まされ、助けられていた中、モネやゴッホなど画家の絵を模写したり、海図を広げて母と楽しそうに語らうなど生活苦を感じさせない人生を歩んだように見受けられる、と表している。
三宅は家族に「日本人としての誇りを持て」「正直に生きろ」「人が困っていたら自分を捨ててでもできる限りのことを尽くせ」「物事に対処するには世界的視野で自分で考えろ」「いつお召しがあっても対応できるよう日頃から学んでおけ」と言っていたそうである。
三宅本人が記した履歴書を次に示す。
三宅幸彦の履歴書より（昭和２７(1952)年９月74歳）
- 原籍：「和歌山県和歌山市手平１３２番地」
- 現住所：「千葉県印旛郡千代田町四街道１５８」
- 生年月日：「明治１７(1884)年５月２２日」
学業
- 明治３０年５月〜明治３３年７月
- 和歌山県立中学校入学第３年級修了後渡米
- 明治３３年９月〜明治３６年２月
- 北米加州ロサンゼルス市市立ハイスクール入学。第２年級修了
- 明治３６年４月〜明治４０年５月
- 北米アイオワ州デモイン市私立デモインカレヂ入学。在学４年後南米渡航
業務
- 明治４０年１０月〜明治４１年４月
アルゼンチン國英亜大西鉄道会社庶務課書記補助員として勤務。渡英 - 明治４１年９月〜明治４４年３月
ニュージーランド國ニュージーランド汽船会社庶務課書記補助員として在勤 - 明治４４年４月〜明治４４年１１月
豪州シドニー市、小村貿易商会にて注文取及倉庫係として勤務 - 明治４４年１１月〜明治４５年６月
白瀬南極探検隊(第二次)に参加、極地を経て帰朝 - 大正元年１０月〜大正１２年８月
大阪市、東印度貿易株式会社経営。ジャバ園バタビヤ（インドネシアのジャカルタ）支店長として在勤 - 大正１２年１０月〜昭和６年１１月
ブラジル國、クリスタ・フリヤノーバ・ボヘミヤ硝子工場にて意匠係主任として在勤 - 昭和７年１月〜昭和１７年４月
大阪市にて合資会社三宅商店を経営、床板製造販売業に従事 - 昭和１７年５月〜昭和１９年４月
東京都にて外語私塾（英・馬・西語）を経営 - 昭和１９年５月〜昭和２０年１月
東京都、山之内製薬株式会社輸出部在勤 - 昭和２０年１月〜昭和２７年４月
米軍８０１０部隊鉄道輸送司令部職員として勤務。千葉R•T•O主任（後半期）として在勤 - 昭和２７年４月〜
講和成立に伴い千葉R•T•Oは閉鎖され自然解雇となる。依頼自宅にて水産動物図鑑の作成に従事
■参考文献
「雪原に挑む白瀬中尉」 渡部誠一郎著（秋田魁新報社）
「世界文化地理体系 月報２４」
「履歴書」（昭和２７年９月現在）
三宅数彦氏よりの資料
「死亡診断書」小櫃病院：医師倉持邦雄（昭和４０年１１月２日付）
■関連資料
三宅幸彦の履歴書（昭和２７(1952)年９月74歳）
三宅幸彦スケッチ
三宅幸彦
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長女：三宅昌子 長男：三宅數彦 次男：三宅保彦
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【1】 長男：三宅數彦 ＝ 長男妻：三宅
│ (東京都練馬区)
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長男：三宅 長女：三宅 次女：三宅
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