白瀬南極探検隊員の紹介（船員）
●野村 直吉：船長
●データ
野村 直吉 ４４歳
石川県羽咋郡一の宮
慶應3年9月7日生
昭和8年10月17日没
■紹介
本名、西東直吉。野村こと西東直吉は慶応３年（１９６７）９月７日西東勘右エ門・きよ夫婦の二男に生まれた。若い頃から船乗りとなり、日露戦争では御用船の船長として活躍し、独学で甲種船長免状をとり、神戸市の国際汽船会社の「ヨーロッパ丸」の船長として欧州航路に就航した。
南極探検を新聞で知った野村は「自分は給料など望まぬ。探検船の船長たる名誉を全うすれば、足れりである」と白瀬中尉に参加を申し込んだ。
野村船長の操る木造気帆船「開南丸」（２０４トン）は明治４３年１１月２９日、東京芝浦港を出港した。 明治４４年３月１４日ロス海コールマン島沖（南緯７４度１６分、東経１７２度７分）まで到達したが氷海に前進を阻まれ、オーストラリアのシドニーに引き返した。白瀬隊がシドニーで南極の夏を待つ間、野村は再征資金や船具を確保するために一時日本に帰国し、１０月１８日豪州航路の熊野丸でシドニーに帰着。翌１１月１９日に再挑戦のため出帆。明けて明治４５年１月１６日予定地ロス海ホエール湾に到着した。 南極突進隊を待つ間、「開南丸」は野村の指揮のもとに沿岸などで学術調査を行い西経１５１度２０分、南緯７６度６分まで東進した。これは当時の新記録であった。 突進隊が帰還したのち、２月４日ホエール湾を出航し明治４５年６月２０日、一人の犠牲者を出すことなく東京・芝浦に帰還した。出帆以来１年7か月の長旅であった。
探検後は遠洋航路、欧州航路、米国航路などの大型汽船の船長として活躍し、晩年は築港関係の仕事にもかかわり、昭和８年１０月１７日東京足立区千住で病気療養中心臓マヒで逝去した。満６６歳
■参考文献
「雪原に挑む白瀬中尉」ベールを脱いだ 開南丸船長 野村直吉
渡部誠一郎著 平成３年４月２３日 増補第３刷 秋田魁新報社
父 ＝ 母
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長男：西東勘吉 次男：塩谷直吉 長女：永野きん 次女：小滝みす
【1】 【2】 【3】
【1】 兄：西東勘吉 ＝ 兄の妻：西東つき
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養子：西東勘治 ＝ 養子の妻：西東やすい
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長男：西東 四男：西東
【1-1】
【1-1】 長男：西東 ＝ 長男妻：西東
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長男：西東 次男：西東
(千葉県市川市)
【2】 塩谷直吉（野村直吉）＝妻：塩谷はつ
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養子：塩谷正親 ＝ 養子の妻：塩谷芳子
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長女：塩谷 長男：塩谷 次女：塩谷
【3】 妹：永野きん ＝ 妹の夫：永野
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長男：永野志郎 ＝ 長男妻：永野ハルヨ 長女：松田志けの
├───────┐ 【3-1】
長女：吉田 長男：増田
【3-1】 長女：松田志けの ＝ 長女夫：松田勇作
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次男：松田勇平 ＝ 次男妻：松田つや子
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長男：松田 長女：窪田 次女：井上
(石川県金沢市)
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